Présentation des biographies
Ces Biographies québécoises franco-protestantes sont nées d’un besoin. Il existe déjà de nombreuses biographies de pasteurs, évangélistes, colporteurs inclus dans le Dictionnaire biographique du Canada en ligne. Des huguenots fondateurs du pays, des hommes politiques ou des hommes d’affaires, des pasteurs ou femmes missionnaires qui ont soutenu l’évangélisation en français au long de notre histoire s’y trouvent également. On y relève une soixantaine de noms.
Cependant, ce dictionnaire visant l’ensemble canadien néglige forcément des personnages importants qui ont contribué localement au protestantisme de langue française, mais que les auteurs du DBC n’ont pas jugé bon de retenir. Ainsi, James Court, secrétaire ou trésorier de la French Canadian Missionary Society pendant quarante ans n’y a droit qu’à quatre références, mais aucune biographie détaillée ne vient montrer l’importance de cet homme pour l’évangélisation en français. D’autres personnalités ont été négligées dans cette perspective, telle Rieul-Prisque Duclos, l’auteur de l’Histoire du protestantisme au Canada et aux États-Unis, (1912-1913). Certaines biographies comme celles de Louis Roussy ou de Henriette Feller mériteraient de notre point de vue un traitement plus détaillé.
C’est pourquoi les Biographies québécoises franco-protestantes retracent la vie et l’œuvre accomplie par ces divers missionnaires au long de l’histoire du Québec. Certains occupent une place centrale, d’autres ont œuvré de façon plus modeste. Ces biographies visent donc aussi à les faire connaître. Nous ne retenons cependant que les personnes qui ont un rapport évident avec l’œuvre en français, même si parfois il s’agit de son soutien ou de son financement. Par exemple, le grand géologue et paléontologue canadien, Henri-Marc Ami, fils de pasteur protestant, mérite qu’on s’y attarde, parce qu’il a été un scientifique important, mais aussi parce qu’il a aidé de nombreuses œuvres protestantes et travaillé à la création de la première Société d’histoire du protestantisme en langue française au Canada. Le DBC n’en parle pas puisqu’il n’a pas encore abordé les personnes décédées après 1930, mais il lui accordera sûrement un article. Nous y joignons des protestants francophones renommés qui font partie de l’histoire du Québec. Nous n’avons retenu que les personnes décédées et quelques rares autres très avancées en âge.
Le présent dictionnaire biographique se construira progressivement avec l’aide d’universitaires, de chercheurs, d’étudiants, de personnes bien informées sur ces personnages qui ont édifié le protestantisme en langue française de n’importe quelle dénomination ou tendance. Par ailleurs, nous acceptons également les contributions qui répondent à nos critères d’une information fiable et précise dans des perspectives historiques et non d’édification. Cependant, si vous relevez des erreurs ou des inexactitudes, prière de nous les signaler. Si vous possédez des informations particulières sur la vie et l’œuvre d’une personne qui fait ici l’objet d’une biographie, contactez-nous pour nous en faire part. Faites de même, si vous avez des noms à nous suggérer qui devraient faire partie de ce dictionnaire.
Toutefois, il faut se rappeler qu’une telle œuvre est le fruit d’une longue patience et que l’équipe des BQFP est encore fort réduite. Même si les appartenances religieuses sont inégalement représentées, l’objectif est à long terme de rédiger la biographie des personnes significatives, hommes ou femmes (bien qu’elles soient peu nombreuses dans la liste), laïcs ou consacrés, pasteurs, évangélistes ou missionnaires, dans toutes les dénominations et dans toutes les périodes de notre histoire et dans tous les domaines de l’action, mais sans chercher pour autant à recenser tout le monde.
